Marco Belinelli ha vinto l’All-Star Weekend da tre punti diventando il primo cestista italiano a vincere la competizione
Il cestista italiano, guardia degli Spurs di San Antonio, ha vinto il consueto appuntamento di metà Nba (National Basketball Association, la lega professionistica di di basket di Stati Uniti e Canada) che si conclude con una sfida tra i migliori cestisti della costa Est ed Ovest, West contro East in pratica. Belinelli è il primo italiano a vincere l’All Star.
Negli Stati Uniti dal 2007, il giocatore bolognese quest’anno gioca con i San Antonio Spurs, dopo un passato nei Toronto Raptors, New Orleans Hornets e Chicago Bulls. In Italia ha giocato con la Virtus Bologna nella stagione 2002-2003 e nella Fortitudo sempre di Bologna dal 2003 al 2007. In finale Belinelli ha battuto la guardia dei Washington Wizards, Bradley Beal, dopo lo spareggio del Three-Point Contest. Qui sotto il video della meravigliosa gara finale.
Il Three-Point Contest consiste nel realizzare quanti più canestri possibili in un minuto – cinque palloni disposti su un carrello per ogni lato della lunetta dei tre punti (a sette metri dal canestro), 25 palloni totali – con lo scopo, diverso dalle regole del basket, di fare più punti (non più canestri) dato che ogni pallone ha un punteggio differente: dal primo al quarto di ogni carrello vale un punto, l’ultimo di ogni carrello, il money balls, nel vale due. Da quest’anno, inoltre, il giocatore può decidere di trasformare un intero carrello in money balls, e i punti perfetti diventano quindi 34 anziché 30.
Nella finale di domenica sera, ci sono voluti ben tre turni di tiri per definire il campione, dato che i due precedenti si erano conclusi in parità. Il format della sfida prevedeva una gara quattro contro quattro: quattro giocatori della Western Conference e quattro della Eastern Conference; Belinelli e Beal hanno vinto i loro rispettivi gironi con 19 e 21 punti. Poi, i due giocatori hanno pareggiato 19-19 grazie a un recupero prodigioso di Beal bravo a mettere a segno gli ultimi sei palloni (con due money balls); nello spareggio, Belinelli ha vinto 24-18 con il terzo miglior punteggio di sempre e il secondo ottenuto in finale, anche se bisogna considerare il vantaggio concesso dalla nuova regola. Sia Belinelli che Beal non erano tra i favoriti della vigilia tra i bookmakers, i quali puntavano sul detentore in carica del titolo, Kyrie Irving dei Cleveland Cavaliers, e su Stephen Curry dei Golden State Warriors.
La competizione, nata nella stagione ’85-’86, è stata vinta nei primi tre anni da Larry Bird, leggenda dei Boston Celtics, e da Craig Hodges dei Chicago Bulls dal 1990 al 1992.
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