STATE Tour 2013. Todd Rundgren al Teatro Civico di Akron (Ohio), due orchestre sul palco e un nuovo album.

STATE Tour 2013.
Todd Rundgren ritorna in Estate al Teatro Civico di Akron (Ohio), con due orchestre sul palco e un nuovo album.

Todd Rundgren, eclettico cantautore e musicista ormai popolare negli States e nel Mondo, ha già dato un assaggio di puro rock a circa 660 fan, in un “doppio rock-shot of the Runt-man” nella Contea di Summit (Ohio), per poi partire per la tournèe mondiale del 2013, in contemporanea al lancio di STATE, la sua ultima produzione discografica.

Solo 660 fans, tanti erano i posti, hanno potuto vedere Rundgren perchè i biglietti per lo spettacolo al Kent Stage sono stati tutti venduti e quelle persone hanno avuto uno spettacolo completamente diverso rispetto alle migliaia che riempiranno il Teatro Akron Civic quando Rundgren ritornerà il 31 agosto, dopo i concerti di Aprile in altri States (Illinois, Utah, al Rex Teather, PA, al Columbia College di Chicago, Barnes & Noble at The Grove in Los Angeles …). In tutte le date Todd cambierà sempre la scaletta, attingendo anche a brani tratti da “Liars” del 2004 e a “No World Order” del 1993.

Rundgren è già in tour, iniziato a Woodstock, con il suo nuovo album “STATE”, il quale, come spesso accade nelle molte produzioni di Todd, è un album molto diverso rispetto ai precedenti prodotti in studio. “State”, include parte dell’espansività di “Utopia” ( l’introduzione di otto minuti “Imagination”) e solismi come “Healing”.
In “State” troviamo un Rundgren sempre più tecnologico, un album guidato da suoni bizzarri e lirismi ironici, pseudo-umoristici, in brani come Ping Me , Angry Bird e nella goffa rock-dance di Party Liquor. Gli altri brani: Serious – In My Mouth – Smoke – Collide a Scope – Something from Nothing –  Sir Reality. Nella versione ‘CD De Luxe’ anche un with the Metropole Orchestra, registrato nel Novembre  2012.

Lo spettacolo di Agosto di Rundgren al Teatro Akron Civic, nell’Ohio, è organizzato da RundgrenRadio.com, e sarà un’esperienza unica persino per i fan più accaniti di Todd ‘the Runt’. È come riascoltare ‘the Wizard and True Star’’ e la sua band: Kasim Sulton, Prairie Prince, Jesse Gress, John Ferenzik, le cantanti Mary Lou Arnold e la moglie Michelle Rundgren. Il gruppo sarà accompagnato dall’Akron Symphony e dall’Akron Youth Orchestra.

Rundgren è stato impegnato in un paio di spettacoli con la Dutch Metropole Orchestra di Amsterdam nel 2011 e nel 2012 e con la Rockford Symphony Orchestra ancora nel 2012. Ma quando Rundgren suonerà ad Akron, lo spettacolo sarà caratterizzato da qualcosa di nuovo, dato che non ha mai suonato con due orchestre contemporaneamente sullo stesso palco, e sarà la prima volta per lui cimentarsi con un’orchestra giovanile.

La set list sarà quindi diversa, come per gli spettacoli con la Dutch Metropole. Ma si pensa  che Todd suonerà alcuni brani preferiti dai fan come Hello, It’s Me; I Saw the Light; e Can We Still Be Friends insieme a una varietà di estratti da album di diversi periodi che si prestano ad arrangiamenti orchestrali della band come Bag Lady, Another Life e alcuni brani dei suoi album di fine anni ’80 / primi anni ’90 come 2nd Wind, il popolare Nearly Human e A Capella.

Little Biohistory (estratto di Pasquale Wally Boffoli)

Todd Rundgren cantante, chitarrista, musicista a tutto tondo, compositore, nonché produttore 64enne americano, in attività dalla fine degli anni ’60 con la band psycho-pop dei Nazz, non ha praticamente smesso mai sino ad oggi di operare nel pianeta musica, incidendo in studio qualcosa come venticinque lavori – raccolte, compilation, live esclusi – non sempre ad alti livelli, anzi con standard qualitativi spesso discontinui. Sono invece indubbiamente di grande valore alcune peculiarità artistiche di Todd Rundgren: l’aver determinato a livello compositivo una delle più fascinose declinazioni pop melodiche delle ultime quattro decadi, diventando un autore/  vocalist –  sempre eccellenti le sue interpretazioni – classico nella rock e pop tradition internazionale: non paia esagerato accostarlo a Brian Wilson,. Carole King,  e per certi versi a Burt Bacharach.

Soprattutto alcuni suoi dischi dei ’70 ed ’80 fanno parte della categoria esclusiva degli ‘evergreen’: “Runt” (1970), “Runt: The Ballad of Todd Rundgren” (1971), il doppio “Something/Anything?” (1972) vera bibbia di fluente ispirazione pop melodica, “A Wizard A True Star” (1973), l’altro doppio monumentale-camaleontico  “Todd” (1974), “Hermit of Mink Hollow“ (1978) “The Ever Popular Tortured Artist Effect” (1983). Come produttore c’è di che far girare la testa: ha attraversato in pratica la storia del rock,  come ombra lunga dietro a lavori ed artisti quali “Wave” di Patti Smith, “New York Dolls”  (1973) degli omonimi N.Y.D.,  “Skylarging” (1986) degli XTC, “Forever Now”  (1982) degli Psychedelic Furs,  “Bat Out of Hell” (1977)  di Meat Loaf, “Remote Control”  (1979) dei Tubes, e poi Grand Funk Railroad,  Badfinger, Tom Robinson, Cars. Vera eminenza grigia-personalità trasversale dell’arte rock attraverso le sue diverse fasi  Rundgren  trova la sua  giusta collocazione nella storia accanto a nomi chiave quali John Cale e Kim Fowley.

Infine, incomparabile artigiano e teorico del ‘do it yourself’  di studio e del bricolage strumentale, Todd lo ha coltivato attraverso gli anni con spirito certosino, diventandone vero e proprio maitre-à-penser per parvenus delle ultime generazioni come il geniale Ariel Pink: anche questo nuovo “State” ne è eloquente cartina al tornasole, dichiarazione fiera di arte autoctona, di un ‘non ho bisogno di nessuno’ che non stupisce affatto chi lo frequenta da tempo. Todd vi suona ed arrangia tutto: chitarre, keyboards, synths, percussioni, drum loops (in abbondanza), imponendo un suono ed una concezione pop però pericolosamente in bilico tra l’imbolsito muzak kitsch neo-futuristico, chiuso nelle spire di sonorità iper sintetiche, di alcuni – troppi – episodi (Serious, Angry Bird, Party Liquor, In My Mouth, Collide-A-Scope) e la sobria, fluida, più dignitosa ispirazione/architettura sonora delle songs in cui drum loops e macchine varie tacciono o quasi (Sir Reality, Something from Nothing, Ping Me, Smoke) e prevale una dimensione più lirica. Anche gli otto e passa minuti della sontuosa ed ambiziosa iniziale Imagination – lenta, sofferta e cangiante –  sono  oppressi da una eccessiva produzione che tarpa loro le ali.

Nella deluxe edition di State, Rundgren sembra quasi tacitamente voler riequilibrare tutto, aggiungendo un CD che rifugge qualsiasi tentazione sintetica, registrato con la Metropole Orchestra l’11 Novembre 2012, nel quale rivisita alcuni suoi famosi brani (Can We Still Be Friends,  We Gotta Get You a Woman, Hello It’s Me, Another Life), altri meno, confortato dall’afflato ‘naturale’ di fiati, violini, pianoforte, ed è un bel sentire.  Anche qui comunque, a tratti, si respira un’autocompiacimento – soprattutto in alcune performances vocali e in una certa invadenza degli ottoni – che nuoce alla crociata estetica di Rundgren.  Da segnalare, a testimonianza dello stakanovismo discografico dell’artista o riguardante l’artista, altre recenti produzioni uscite nel 2012: “Todd”, DVD/CD  live, risalente ad uno di sei shows del 2010 (al Keswick Theater, Philadelphia) in cui il nostro ripropone per intero l’omonimo capolavoro del 1974, uno dei picchi più fulgidi della sua lunga carriera; un  vecchio live dei riuniti Utopia, la sua rock-band ‘storica’: “Live at Hammersmith Odeon ’75”; infine un “Live at the Warfield Theater San Francisco: March 10th 1990” e “Todd Rundgren’s Utopia/Another Live”, due vecchi lavori degli Utopia riuniti in un doppio CD. Una vera bulimia da ascolto, e da retromania!

Live with the Metropole Orchestra, November 11, 2012 (nel CD De Luxe): Another Life – Hello It’s Me – Pretending to Care – Flamingo – Frogs – If I Have to Be Alone -Love in Disguise – Love Science – Mammon – Fascist Christ – We Gotta Get You a Woman – Bag Lady – Can We Still Be Friends – Fade Away