Il social network si pappa il servizio di instant messaging. Ecco le ragioni dietro all’affare da 19 miliardi di dollari

Facebook si porta a casa Whatsapp per il modico prezzo di 19 miliardi di dollari. Il sismografo della Silicon Valley è destinato a oscillare ancora a lungo, perché questo è un vero e proprio “terremoto” nel mondo del settore.

Non è un’acquisizione come tante. Ma cosa ha spinto Mark Zuckerberg e il ceo di Whatsapp Jan Koum alla chiacchierata di qualche giorno fa, nella quale hanno concordato dettagli e prezzo dell’operazione?

Koum avrà sicuramente avuto 19 miliardi di motivi per dare il semaforo verde all’acquisizione, ma per Zuckerberg la ragione dell’acquisto è principalmente una: l’incredibile crescita della quale si è reso protagonista il servizio di messaggistica concorrente. Meglio sbaragliare la concorrenza, avrà pensato tra sé e sé Zucky.

Da Facebook forniscono anche un grafico esplicativo della situazione. Posto a T=0 il momento della nascita di tre di dei social service “tradizionali” più utilizzati, i loro primi 4 anni di vita hanno mostrato tassi di crescita diversi, ma che li hanno portati tra i 50 milioni di utenti (Skype) e i 145 milioni (Facebook). Insieme a loro, ma chilometri più in alto sull’asse delle ordinate, c’è Whatsapp, che – nello stesso periodo – ha raggiunto quota 400 milioni di utenti e mostra un grafico dall’impennata stratosferica, che fa impallidire l’andamento di giganti come Twitter, Gmail e lo stesso “social network blu”. Ecco spiegata la dinamica dell’operazione di Mark.

Consideriamo che ora Facebook ha 10 anni alle spalle e conta 1,23 miliardi di utenti attivi. Non è fuori di testa supporre che quando Whatsapp avrà quell’età potrà polverizzare questo record e realizzare il sogno di Zuckerberg di mettere in contatto tutta la gente del mondo.

Ma dietro a tutto questo, si cela un discorso molto più concreto e con un orizzonte decisamente più vicino e quantificabile. Whatsapp soddisfa un bisogno fondamentale, quello di comunicare con chi ti sta vicino. Certo, anche Facebook te lo permette e negli ultimi anni si è pure evoluto con una chat in tempo reale. Ma è diverso! E si, perché il fulcro fondante del “social network blu” è la condivisione di pezzetti di vita, l’allestimento di vetrine personali e la gestione di identità virtuali, che possono richiedere tempo ed energie, non lo scambio di informazioni rapide, quasi si fosse “face to face”.

Su Whatsapp invece hai più controllo: invii il messaggio e ricevi la risposta. Chiuso. Un meccanismo elementare, che per la sua semplicità si è fatto talmente pervasivo nella vita di tutti i giorni da essere considerato l’erede dell’sms, soprattutto in virtù del DNA mobile dell’applicazione.

Per questo, anche chi non vuole cedere alle lusinghe di una vita connessa a Facebook, si è comunque trovato d’accordo ad aprire un account su Whatsapp. Zuckerberg ha provato a ottenere lo stesso risultato con il suo Messenger, cercando di convincere gli utenti riluttanti a installare anche solo l’app di messaggistica: bastava il numero di telefono ed eri dentro. Evidentemente non gli è andata come aveva sperato…

E ora, per rimanere rilevante anche in un mondo di utenti che non possono o non vogliono comunicarsi a tutto tondo, l’unica alternativa gli è sembrata spendere questi 19 miliardi per portarsi a casa il servizio più promettente e compatibile, almeno secondo il suo modo di vedere!